지난 5월, 영국 정부는 영국의 자유 무역항(Freeport program) 정책에 대한 평가와 모니터링 결과를 Policy Paper 를 통해 발표하였습니다. 자유 무역항은 다양한 경제 규정이 적용되는 영국 국경 내의 특별 구역을 의미합니다. 오늘 뉴스레터에서는 자유 무역항에 대한 설명, 위치 그리고 비즈니스에게 이점이 될 만한 사항들을 소개합니다.
자유 무역항이란 무엇인가요?
자유 무역항은 영국 전역의 글로벌 무역 및 투자 허브 역할을 하기 위해 구축되었습니다. 세금 및 관세 혜택을 위해 지정된 구역으로 기업에 대한 혜택, 세금 감면, 간소화된 통관 그리고 비즈니스 확장과 고급 일자리 창출을 목적으로 하는 투자 자금을 제공합니다. 더불어 혁신 클러스터를 구축하고 인근 지역에 새로운 비즈니스, 투자자 및 혁신을 유치할 수 있는 조건을 촉진하는데 목적이 있습니다.
자유 무역항이 제공하는 주요 비즈니스 이점은 무엇인가요?
해외에서 자유 무역항으로 수입되는 상품은 일반적으로 도착 시 영국 정부가 부과하는 관세가 면제됩니다. 즉, 자유 무역항의 제조업체는 관세 없이 원자재를 수입하고 영국 내 타지역으로 이동하는 완제품에 대한 관세만 내거나 또는 영국 관세를 지불하지 않고 상품을 해외로 재수출할 수 있습니다.
영국의 자유 무역항 구역 내에 있는 기업은 더 낮은 재산세를 청구할 수 있으며 이는 새로 구매하는 건물에도 적용됩니다. 새로운 직원을 고용할 경우 더 낮은 국민 보험료(National insurance)의 혜택을 받습니다. 더불어 자유 무역항 내 기업은 Regulatory Engagement Network를 통해 관련 규제 기관에 직접 접촉할 수 있습니다. 이를 통해 규제 기관과 조기에 관련 업무를 시작하여 관료주의와 불확실성을 최소화할 수 있습니다.
제조업체는 자유 무역항에서 어떤 이점을 얻을 수 있습니까?
관세 또는 VAT 면제는 새로운 기회를 창출할 수 있습니다. 예를 들어, 수입 관세가 높은 해외 부품을 사용하여 제품을 만드는 제조업체들을 중심으로 자유 무역항 내에 수출 중심의 제조 허브가 형성될 수 있습니다. 이는 스마트폰이 중국의 경제특구에서 조립되어 전 세계로 배송될 때 발생하는 현상과 동일합니다.
영국의 자유 무역항은 어디에 있습니까?
영국에는 8개의 자유 무역항이 존재하며 스코틀랜드에 2개의 구역이 추가 발표될 예정입니다. Teesside는 2021년 11월에 처음으로 운영된 자유 무역항이며 Thames 자유 무역항은 그로부터 한 달 후에 운영되기 시작했습니다. Felixstowe와 Harwich 근처에 있는 자유 무역항과 Hull 근처의 자유 무역항도 이제 기업이 이용할 수 있는 대부분의 세금 감면 혜택을 받을 수 있습니다. East Midlands 공항 근처에 위치한 자유 무역항은 영국에서 유일하게 공항에 근접해 있습니다.
Liverpool과 Plymouth 근처의 다른 자유 무역항은 여름부터 이용이 가능할 것으로 기대되고 있으며 Southampton과 Portsmouth 지역은 Solent 근처의 자유 무역항 구역을 이용하게 될 예정입니다.
