ロシアのウクライナ侵攻を受け、サプライチェーンはより脆弱で影響を受けやすいものとなっています。残念なことに、有識者たちは、世界中の何十万もの企業にとって事態が悪化する可能性が高いと予測しています。
サプライチェーンの緊急事態が発生した場合の法的影響はどのようなものでしょうか？
顧客やサプライヤーは、サプライチェーンの義務を果たすことができないことに、ますます不満を募らせています。パンデミックや最近のウクライナ危機のような予期せぬ世界的な出来事は、EU離脱、ドライバー不足、国境管理の改訂、税関規制の変更など、既存のサプライチェーンへの影響にさらに追い打ちをかけています。
サプライチェーンの問題は、配送の問題だけではありません。一部の分野では、マイクロチップの需要過多や原材料の価格高騰が問題を引き起こしています。
なぜ、供給契約はそれほどに重要なのですか？
サプライチェーンの混乱は、必然的にサプライヤーと顧客の双方に苦痛をもたらします。商取引関係に圧力がかかり、最悪の場合、法的紛争に発展することもあります。供給契約は、サプライヤーがその責任の範囲を理解するのに役立ち、顧客には自分たちの権利を知らせることになります。
よく練られた供給契約はどのように役立つのでしょうか？
サプライヤーは、契約書に納品義務がどのように表現されているかを確認する必要があります。厳密に定義されているのか、それともある程度の柔軟性が確保されているのか。契約の「不可抗力」条項は、制御不能な事象、納品義務を終了させるか、または少なくとも一時中断させるべきであるとするサプライヤーの主張を裏付けているか？
顧客がサプライヤーに対して遅延のクレームを提起した場合、そのような行為をカバーする保険契約が存在する場合があります。あるいは、第三者に責任がある場合、サプライヤーは、その第三者との契約に救済措置があるかどうかを確認することができます。
サプライチェーンの紛争解決のために、どのような行動をとるべきでしょうか？
紛争が発生した場合、法的措置を取ることが最も効果的な最初のステップになるとは考えにくいです。法的措置の脅威は、当事者を頑なにさせ、コスト増を招く可能性があり、優れたサプライチェーンマネジメントとは相反するものです。
通常、より良いコミュニケーションと賢明な対話が、サプライチェーンの問題に対する当事者間のより有益なアプローチであり、期待値の管理に役立ちます。サプライヤーは、納品の遅延や製品の欠品について、できるだけ早く顧客に通知することが賢明です。そうすれば、法的紛争が発生した場合でも、裁判所は、問題を自ら解決し、損失を最小限に抑えようとした当事者に好意的な見方をする可能性があります。
サプライチェーンのリスクを軽減するためにできることは何でしょうか？
ここ2年間、多くの企業が財政難に陥っており、倒産に直面したサプライヤーは、サプライチェーンに多大なストレスを与える可能性があります。この問題は、他社との取引開始前に、同社の財務的健全性を確認する徹底したデューデリジェンスの必要性を浮き彫りにしています。製造業者との契約では、商品の所有権は納品時ではなく製造時に顧客に移転することを主張し、倒産した企業の資産が売却された場合にそれらの商品が保護されるように検討します。
サプライヤーが倒産した場合、ほとんどの契約は顧客によって解除される可能性が高いですが、法定の「モラトリアム」（支払い猶予期間）は、裁判所の許可または管財人の同意なしに、顧客が窮地にあるサプライヤーに対して特定の行動（法的手続きを含む）を取ることを制限しています。
優良顧客は、将来の供給を確保するための潜在的な手段を模索し、継続性を維持するためにサプライヤーの買収を検討することもあります。
供給契約の見直しが必要な理由
昨今の世界的な出来事は、現代のサプライチェーンの脆弱性を浮き彫りにしています。サプライチェーンは、現状に柔軟に対応する必要があり、これには、現在および将来のリスクを十分に検討するために、取引関係を支える商業契約を見直すことが含まれます。
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