영국 정부는 최근 High Potential Individual(“HPI”) 비자 경로를 신설하고 운영하고 있습니다. 이 비자는 타국에 소재한 세계 최상위 대학을 졸업한 학생이 신청대상입니다. 한편 영국 소재 대학을 졸업한 학생들은 Graduate Visa를 이용할 수 있습니다.
홈오피스가 발표한 ‘글로벌 대학 목록’에 있는 대학을 지난 5년 이내에 졸업(즉, 학위 수준 자격을 취득)이 신청 자격요건입니다. 이 목록은 매년 발표되며 아래와 같은 순위 시스템 중 최소 2 개에서 상위 50위에 포함된 비영국 소재의 대학으로 구성됩니다.
- Times Higher Education World University Rankings;
- Quacquarelli Symonds World University Rankings;
- Academic Ranking of World Universities.
현재 발표된 글로벌 대학 목록의 일부는 다음과 같습니다.
- Peking University - China
- Tsinghua University - China
- Paris Sciences et Lettres – PSL Research University - France
- University of Munich (LMU Munich) - Germany
- University of Hong Kong - Hong Kong
- Kyoto University - Japan
- University of Tokyo - Japan
- National University of Singapore - Singapore
- Harvard University - USA
- Yale University USA
HPI 비자 소지자는 개인 사업을 포함하여 모든 직무(프로 스포츠 선수 제외)를 수행할 수 있으며 스폰서 라이선스를 보유한 기업의 비자 지원이 필요하지 않습니다. 원할 경우, 영국에서 공부를 할 수도 있습니다.
다른 비자 유형에서 HPI 비자로 전환 가능합니다. 예를 들어 현재 Skilled worker 비자를 소유하고 있는 개인이 스폰서 라이선스를 보유하지 않은 기업으로 이직할 경우 해당 비자를 이용할 수 있습니다. 한편 해당 비자는 최근 신설된 Graduate visa와 결합될 수 없습니다. 즉, 만약 Graduate 비자를 이전에 소지한 경우 해당 비자가 만료된 상황이라도 HPI 비자는 부여되지 않습니다.
이 비자를 신청하려면 수여된 학위가 영국 학위와 동등한 수준임을 증명해 주는 ECCTIS(홈오피스의 승인 기관)로부터 확인을 받아야 합니다. 이 서비스는 £210 - £252의 비용이 발생합니다. 추가 비용을 내고 급행 서비스도 이용 가능합니다. 한편, 현재 해당 비자 신청에 부과되는 홈오피스의 비용은 1인당 £715 이며 Immigration Health Surcharge (보통 연간 £624)를 지불해야 합니다. 학사 또는 석사 학위의 경우 2년 비자, 박사 학위의 경우 3년 비자가 부여됩니다. HPI 비자 자체는 영국의 정착 비자(영주권)로 이어지지 않으며 연장이 불가합니다. 만약 영국에 더 거주하기를 희망할 경우 대체 비자 범주로 전환해야 합니다. 홈오피스는 자격요건이 갖춰질 경우 Skilled worker 비자로 전환하여 영국 정착 비자로 이어지는 방안을 일반적으로 이용할 것으로 예상하고 있습니다.
