英國就業法庭（Employment Tribunal）制度目前正面臨嚴重問題：案件積壓（backlog）數量龐大。3CS 發現，較長期的就業法庭審訊現已排期至 2029 年，甚至 2030 年，情況比以往任何時候都更加嚴重。究竟是什麼原因造成這一危急局面？又有哪些方法可以改善？
最新數據顯示，就業法庭制度已無法應付目前的案件數量，部分案件須等待數年才能排定正式聆訊日期。一般案件的聆訊等候時間通常為 12 至 18 個月，而較複雜、需進行多日審訊的案件，甚至可能需等待四至五年才能獲得排期，目前已有部分案件安排至 2030 年才開庭。
協助勞工取得司法救濟的慈善機構 Work Rights Centre 發布了一份名為《Employment Tribunals in Crisis: The Blind Spot in the ‘New Deal for Working People’》（《就業法庭危機：〈勞工新政〉中的盲點》）的報告。報告指出，截至 2025 年 12 月，尚有超過 65,000 宗就業法庭案件等待裁決，較前一年增加 43%。受到影響的不只是正式聆訊。案件的日常行政處理及法庭案件管理工作，同樣受到嚴重影響。隨著《2025 年就業權利法》（Employment Rights Act 2025）的實施，情況預計將進一步惡化。該法賦予勞工更多法律保障，預料將導致更多案件進入就業法庭制度。
是什麼導致目前就業法庭延誤？
政府多年來持續資源不足，使司法制度長期缺乏足夠人力及資源，而 2020 年及 2021 年新冠疫情期間的封城措施及社交距離要求，更令大量案件積壓，至今法庭系統仍難以消化。
儘管案件數量持續增加，司法大臣（Justice Secretary）卻反而削減了就業法庭的處理能力。根據 The Bureau of Investigative Journalism 報導，今年政府僅提供 34,590 個開庭日（sitting days） 的預算，比兩年前減少 1,000 天。政府估計，《2025 年就業權利法》每年將額外增加約 6,900 宗就業法庭案件。
此外，自行代表出庭（Litigants in Person）的申請人亦可能拖慢整體程序。部分申請人利用人工智慧（AI）協助準備案件，往往提交大量文件，涵蓋所有可能主張，而非精簡、有重點的申請內容。因此，負責審理案件的法官及法庭人員需審閱更多文件，進一步增加案件處理時間。
英國司法部的回應
英國司法部（Ministry of Justice）表示：
「我們了解就業法庭目前所面臨的壓力，並正採取措施減少積壓案件、提升效率，以及確保司法程序更加迅速。
相關措施包括增加開庭日數、招聘更多就業法官、在適當情況下採用線上聆訊，以及投資新的數位化系統。」
是否需要改革？
愈來愈多勞動法律師認為，如欲真正減輕就業法庭的壓力，已需要進行更具突破性的改革。
致力推廣勞動法最佳實務的 Employment Lawyers Association（ELA）最近提出建立「分流制度（Track System）」，由法庭行政人員處理較簡單、低價值案件，而較複雜案件則交由法官審理。另有建議主張建立更嚴格的「案件篩選程序（Sift Procedure）」，使明顯缺乏勝訴可能或屬投機性的案件，可於初期即被篩除，如同目前就業上訴法庭（Employment Appeal Tribunal）所採行的制度。然而，目前政府尚未宣布將採取上述較具改革性的措施。
雇主如何避免就業法庭案件？
若能避免進入就業法庭，通常對各方而言都是最佳結果。
建立清楚且完善的人事政策，有助於降低勞資爭議發生的機率。理想情況下，管理人員應具備及早發現問題的能力，並了解如何有效處理相關事項。若員工感受到其問題受到重視，通常更有機會避免演變成法律訴訟。一旦發生爭議，及早尋求法律意見，可提高雇主於訴訟前妥善解決問題的機會。即使已提起訴訟，雙方仍可於任何階段進行協商，以尋求雙方均可接受的解決方案，例如簽訂和解協議（Settlement Agreement）。歷屆英國政府均透過不同方式鼓勵勞資雙方和解。
目前，所有就業法庭申請人在提出訴訟前，均須先參加Acas（英國諮詢、調解及仲裁服務機構）提供的早期調解（Early Conciliation）程序。若雙方均有誠意和解，於該階段達成協議，可節省大量時間及法律成本。另一種方式為 司法調解（Judicial Mediation），此為就業法庭免費提供的服務，目的在於協助雙方於正式聆訊前解決爭議。此外，雙方亦可採用其他私人替代性爭議解決方式（Alternative Dispute Resolution，ADR）。
3CS 如何提供協助
我們專業的勞動法律師可於處理各類勞資糾紛時，提供專業法律建議及指引，協助企業降低遭員工提出法律申索的風險。
如需就上述新規定或任何勞動法相關事項取得法律建議或協助，歡迎與我們聯絡。
